Información clave

  • En 2021, se creó un nuevo espécimen de malware cada 5 segundos, lo que pone de manifiesto la rápida evolución de las amenazas de malware . (Fuente: Instituto AV-TEST)
  • Se prevé que los daños causados por el ransomware cuesten al mundo 20.000 millones de dólares en 2021, lo que supone multiplicar por 57 su coste en 5 años, lo que subraya el creciente impacto de este tipo de malware . (Fuente: Cybersecurity Ventures)

¿Cómo funciona un Malware ?

El funcionamiento del malware varía en función de su tipo, pero en general sigue una serie de pasos:

  1. Infección: El primer paso es infectar el sistema objetivo. Esto puede ocurrir a través de varios métodos, tales como:
  2. Archivos adjuntos de correo electrónico: Malware puede ocultarse en archivos adjuntos de correo electrónico e infectar el sistema cuando se abre el archivo adjunto.
  3. Descargas automáticas: Visitar un sitio web infectado puede desencadenar una descarga automática de malware.
  4. Software infectado: Malware puede venir incluido con software legítimo o disfrazarse de software legítimo.
  5. Medios extraíbles: Las unidades USB infectadas u otros medios extraíbles pueden transferir malware cuando se conectan a un ordenador.
  6. Phishing Enlaces: Hacer clic en enlaces maliciosos de correos electrónicos o sitios web puede iniciar la descarga de malware .
  7. Ejecución: Una vez que el malware está en el sistema objetivo, necesita ser ejecutado para activarse. Esto puede ocurrir automáticamente o puede requerir algún tipo de interacción del usuario, como abrir un archivo o ejecutar un programa.
  8. Función principal: Tras la activación, malware realiza su función maliciosa prevista. Esto varía según el tipo de malware y puede incluir:
    - Robo de datos
    : Robo de información confidencial, como credenciales de inicio de sesión o datos financieros.
    - Cifrado
    : Cifrar datos y pedir un rescate (como en el ransomware).
    - Secuestro de recursos: Uso de recursos del sistema para minar criptomonedas o lanzar ataques.
    - Daño del sistema: Corromper archivos, alterar la configuración del sistema o inutilizarlo.
    - Propagación: Replicarse para infectar otros sistemas o redes.
  9. Evitar la detección: Muchos tipos de malware intentan evitar ser detectados por los programas antivirus o por el usuario. Para ello, pueden ocultarse en archivos del sistema, hacerse pasar por procesos legítimos o desactivar el software de seguridad.
  10. Persistencia: Algunos malware intentan permanecer activos incluso después de reiniciar el sistema. Puede modificar los archivos del sistema o la configuración del registro para iniciarse automáticamente.
  11. Comunicación: Algunos malware se comunican con un servidor remoto para recibir instrucciones, actualizaciones o para filtrar datos robados. Esto es habitual en botnets y en algunos ransomware.
  12. Acciones secundarias: Dependiendo de su diseño, malware también puede realizar acciones adicionales como crear puertas traseras para futuros accesos, descargar más malware o modificar la configuración del sistema para debilitar la seguridad.

Entender cómo funciona malware es crucial para desarrollar estrategias eficaces de protección contra estas amenazas maliciosas. Las medidas de prevención incluyen el uso de software antivirus actualizado, la práctica de hábitos de navegación seguros, evitar descargas sospechosas y mantener actualizaciones regulares de software.

Tipos de malware

  1. Virus: Tipo de malware que se adhiere a software legítimo y se propaga a otros programas y sistemas cuando se ejecuta el software infectado.
  2. Worm: malware autorreplicante que se propaga por redes y dispositivos sin necesidad de conectarse a un programa informático.
  3. Caballo de Troya: Malware que se disfraza de software legítimo para engañar a los usuarios y conseguir que lo instalen, a menudo utilizado para robar datos o crear una puerta trasera en un sistema informático.
  4. ransomware: Malware que cifra los datos de la víctima y exige un pago (rescate) por la clave de descifrado.
  5. Spyware: Malware diseñado para vigilar y recopilar en secreto información del usuario, como la actividad en Internet, las pulsaciones del teclado y datos personales.
  6. Adware: Software no deseado que muestra anuncios al usuario, a menudo incluido con software gratuito.
  7. Rootkit: Un tipo de malware diseñado para obtener acceso root o administrativo no autorizado a un ordenador, a menudo ocultando su existencia o la existencia de otro malware.
  8. Keylogger: Malware que registra las pulsaciones de teclado realizadas por un usuario para capturar datos sensibles como nombres de usuario, contraseñas e información de tarjetas de crédito.
  9. Botnet: Una red de dispositivos infectados, llamados bots o zombis, que son controlados remotamente por un atacante, normalmente para actividades maliciosas como ataques DDoS o envío de spam.
  10. Puerta trasera: Malware que elude los procedimientos normales de autenticación para acceder a un sistema, a menudo utilizado para el acceso remoto no autorizado.
  11. Kit de explotación: Un kit de herramientas utilizado por los hackers para explotar agujeros de seguridad en el software para propagar malware.
  12. Bomba lógica: Un tipo de malware que se activa por una condición específica, como una fecha concreta o la eliminación de un archivo, causando daño cuando se cumple la condición.
  13. Malware sin archivos: Malware que opera en la memoria y no en el disco duro, lo que dificulta su detección y eliminación.
  14. Criptojacking: Malware que utiliza los recursos informáticos de una víctima para minar criptomonedas sin consentimiento.
  15. Scareware: Una forma de malware que engaña a los usuarios haciéndoles creer que su ordenador está infectado con un virus, incitándoles a instalar o comprar software innecesario o dañino.
  16. Software de seguridad fraudulento: Una forma de scareware que se hace pasar por software de seguridad legítimo, pero no proporciona ninguna protección real e incluso puede introducir malware.
  17. Zombi: Ordenador infectado controlado por un hacker, normalmente parte de una botnet, utilizado para actividades maliciosas.
  18. Drive-by Download: Descarga involuntaria de malware al visitar un sitio web infectado, a menudo aprovechando vulnerabilidades en navegadores web o plugins.

La siguiente tabla ofrece una visión general de los diversos tipos de malware , sus métodos para infectar sistemas, sus funciones principales, el nivel de interacción del usuario necesario para la infección y su visibilidad típica para los usuarios:

Tipo de Malware Descripción Método de infección Función principal Interacción con el usuario Visibilidad
Virus Se adhiere a programas legítimos y se propaga Ejecución de software infectado Se propaga a otros programas, daña el sistema No siempre es necesario Puede ser abierta o encubierta
Worm Autorreplicante, se propaga por las redes Explota las vulnerabilidades de la red Se propaga, puede transportar cargas útiles. No es necesario Varía; a menudo encubierto
Caballo de Troya Disfrazado de software legítimo Instalación engañosa Diversas actividades maliciosas Obligatorio (engaño) A menudo encubierto
ransomware Cifra los datos y pide un rescate Phishing, exploits Cifra los datos y pide un rescate No siempre es necesario Abierto tras la activación
Spyware Recopila en secreto información sobre los usuarios Empaquetado con software, archivos adjuntos infectados Recoge datos personales No siempre es necesario Encubierto
Adware Muestra anuncios Software gratuito incluido Muestra anuncios, redirige las búsquedas No siempre es necesario Visible en
Rootkit Obtiene acceso root al sistema Exploits, phishing Oculta su presencia y la de otros malware No siempre es necesario Encubierto
Registrador de teclas Registra las pulsaciones de teclas Software infectado, phishing Roba datos confidenciales No siempre es necesario Encubierto
Botnet Red de dispositivos infectados controlados Diversas infecciones malware Realiza actividades maliciosas a distancia No es necesario Encubierto
Puerta trasera Elude la autenticación normal Diversas infecciones malware Permite el acceso remoto No siempre es necesario Encubierto
Kit de explotación Kit de herramientas para explotar vulnerabilidades Visitar sitios web infectados Propaga malware No siempre es necesario Encubierto
Bomba lógica Activado por condiciones específicas Integrado en software legítimo Ejecuta una acción maliciosa No es necesario Encubierto hasta que se activa
Malware sin archivos Funciona en memoria, no en disco Aprovechamiento de vulnerabilidades Diversas actividades maliciosas No siempre es necesario Encubierto
Secuestro de criptomonedas Utiliza recursos para minar criptomonedas Sitios web infectados, phishing Minas de criptomoneda No siempre es necesario Encubierto
Scareware Asusta a los usuarios para que compren software Alertas y sitios web engañosos Vende servicios innecesarios Obligatorio (engaño) Visible en
Software de seguridad fraudulento Software de seguridad falso Alertas y sitios web engañosos Vende protección falsa y difunde malware Obligatorio (engaño) Visible en
Zombie Ordenador infectado controlado a distancia Parte de una botnet Participa en actividades maliciosas en la red No es necesario Encubierto
Drive-by Download Descarga involuntaria de malware Visitar sitios web infectados Instala malware No es necesario Encubierto

Malware generado por IA

La incorporación de la IA al desarrollo de malware representa una evolución significativa en la complejidad y el impacto potencial de las ciberamenazas.

He aquí un resumen de lo que implica malware generado por IA:

  1. Creación automatizada: Los algoritmos de IA pueden automatizar el proceso de creación de nuevas variantes de malware . Esto puede implicar la modificación del código de malware existente para crear nuevas versiones no detectadas, o incluso la generación de malware completamente nuevo desde cero.
  2. Técnicas de evasión: La IA puede utilizarse para desarrollar malware que evadan mejor la detección de los sistemas de seguridad. Por ejemplo, puede analizar los patrones y comportamientos del software de seguridad para encontrar puntos débiles o ciegos.
  3. Ataques dirigidos: malware generado por IA puede ser más eficaz en ataques dirigidos. Mediante el análisis de datos sobre objetivos potenciales, la IA puede personalizar el malware para explotar vulnerabilidades específicas en un sistema o red concretos.
  4. Comportamiento adaptable: A diferencia malware tradicional, malware generado por IA puede adaptarse a su entorno. Si se encuentra con una medida defensiva, puede aprender de esa interacción y modificar su enfoque para superar los obstáculos.
  5. Cargas sofisticadas: El uso de la IA puede dar lugar a cargas útiles más sofisticadas y peligrosas. Esto incluye capacidades como la exfiltración inteligente de datos, en la que el malware roba selectivamente la información más sensible o valiosa.
  6. Propagación autónoma: malware generado por IA podría ser capaz de tomar decisiones sobre cómo y dónde propagarse, lo que le permitiría propagarse más rápida y ampliamente sin instrucciones específicas de sus creadores.
  7. Aprender de las interacciones: Este tipo de malware puede potencialmente aprender de sus éxitos y fracasos, perfeccionando sus estrategias con el tiempo para ser más eficaz.

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Más fundamentos de ciberseguridad

Preguntas frecuentes

¿Qué es malware?

¿Cómo infecta malware los ordenadores y las redes?

¿Cuáles son los signos de una infección malware ?

¿Cómo pueden protegerse los particulares y las organizaciones contra malware?

¿Qué medidas deben tomarse si se detecta malware ?

¿Puede malware afectar a los dispositivos móviles?

¿Cuál es la diferencia entre un virus y un worm?

¿Cómo funcionan los ataques de ransomware?

¿Qué papel desempeña la concienciación en materia de ciberseguridad en la lucha contra malware?

¿Cuáles son las nuevas tendencias en el desarrollo de malware ?